Fim da posição central de Curaçao como mercado de escravos
Demorou até 1708 para que outro contrato de fornecimento de
escravos fosse oferecido à CIO. Durante a Guerra da Sucessão Espanhola, quando
os Países Baixos entraram novamente em guerra com a Espanha e a França, a
Espanha concedeu aos aliados franceses o Asiento da Espanha. Eles se
aproximaram da CIO, mas sem resultado porque a CIO temia que Curaçao fosse
invadido pelos franceses. Quando o asiento foi concedido à Inglaterra em 1713,
significou o declínio do comércio via Curaçao. A Inglaterra tinha seu próprio
mercado. Inicialmente, a CIO detinha o monopólio do tráfico de escravos. Em
1730, no entanto, a CIO abriu mão do monopólio do transporte de escravos da
África para a América do Sul e, em 1738, também do comércio de escravos. No
entanto, os outros tiveram que pagar taxas de reconhecimento à CIO. Os
zelandeses, em particular, assumiram então o comércio de escravos, no qual a
Companhia Comercial de Middelburg desempenhou um papel importante.
Em 1713, imediatamente após a Guerra da Sucessão Espanhola, a
posição central de Curaçao como um mercado regional de escravos chegou a um fim
abrupto. Os navios negreiros ainda chegaram nos anos seguintes, mas as vendas
estagnaram. Em 1716, o número de escravos negociados não vendidos (escravos
reabastecidos sob o contrato da CIO) subiu para mais de 800. No final daquele
ano, eclodiu uma revolta entre escravos negociados não vendidos na fazenda da
CIO, Santa Maria. Isso foi rapidamente suprimido e os insurgentes foram
capturados e executados.
Após a Guerra dos Sete Anos de 1763, o comércio de escravos
com os espanhóis em Curaçao praticamente acabou. O fato de que o comércio de
escravos continuou apesar das baixas margens de lucro foi em parte devido ao
fato de que muitos comerciantes também tinham interesses em fazendas no
Suriname. Para isso precisavam dos escravos. Então, bastava que houvesse apenas
lucro com a fazenda.
Revolta de escravos em Curaçao
Em 17 de agosto de 1795, várias dezenas de escravos liderados
por Tula se recusaram a ir trabalhar na fazenda ‘de Knip’. Escravos de fazendas
vizinhas aderiram à rebelião. Um primeiro encontro armado com tropas coloniais,
incluindo unidades dos quilombolas livres e dos escravos livres, foi vencido
pelos insurgentes. Nas negociações, os escravos exigiam sua liberdade. Os
confrontos que se seguiram foram resolvidos em detrimento dos escravos. Após
uma batalha final em 31 de agosto, a revolta foi esmagada. Os dois líderes,
Tula e Carpata, foram trazidos por companheiros escravos e depois executados
pelas autoridades locais, bem como outros 29 insurgentes. Não é impossível que
o levante em Curaçao tenha sido inspirado no levante em Saint-Domingue (Haiti),
na França, ou no levante ocorrido pouco antes em Coro, na Venezuela. Após o
levante, uma legislação protetora de escravos foi promulgada em Curaçao, que
regulava, entre outras coisas, o fornecimento de alimentos e roupas, bem como
horários de trabalho e descanso.
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